Das THW ist die Bevölkerungsschutzorganisation der Bundesrepublik Deutschland. Seit 1953 übernimmt das THW auch Aufgaben im Ausland.

Zu den Aufgaben des THW gehören das Retten von Personen und Bergen von Sachgütern, Aufbereiten und Verteilen von Trinkwasser, ferner die Stromversorgung, bauliche Instandsetzung und Flüchtlings-Unterbringung. Weitere Einsatzoptionen sind der Transport und Brückenbau sowie Handwerksleistungen und technische Beratung.

Zum Teil kooperiert das THW im Ausland mit Nichtregierungsorganisationen. Maßnahmen im Ausland erfolgen auf Ersuchen des Auswärtigen Amtes, des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, der Europäischen Union oder von Einrichtungen der Vereinten Nationen.