Dal 1992 la Fondazione tedesca per la cooperazione giuridica internazionale (IRZ) sostiene più di 30 Paesi partner nella riforma dei loro sistemi giuridici e giudiziari per conto del governo federale tedesco. Nei primi anni, il lavoro della Fondazione è stato svolto principalmente nell'ambito del programma di consulenza TRANSFORM del governo tedesco. Oggi, l'IRZ riceve finanziamenti principalmente dal Ministero Federale della Giustizia; riceve anche ulteriori finanziamenti per progetti dal Ministero Federale degli Esteri e dal DAAD, tra gli altri, e porta avanti numerosi gemellaggi UE e altri programmi finanziati dall'UE.

L'IRZ promuove l'attuazione delle leggi di riforma negli Stati partner, in particolare attraverso la formazione e l'aggiornamento degli avvocati di tutte le funzioni, degli accademici e dei giovani giuristi, ad esempio con seminari e simposi in loco, nonché attraverso soggiorni di lavoro, stage e affiancamento in Germania, con particolare attenzione al diritto tedesco ed europeo, al diritto comparato e allo scambio di esperienze transfrontaliere.

Inizialmente, l'IRZ si è concentrato sui Paesi dell'Europa centrale e orientale, sui nuovi Stati indipendenti dell'ex Unione Sovietica e sugli Stati partner del Patto di stabilità per l'Europa sudorientale. Si sono aggiunti nuovi Stati partner dell'IRZ in Asia centrale, Nord Africa e Medio Oriente.