Depuis 1992, la Fondation allemande pour la coopération juridique internationale (IRZ) soutient, pour le compte du gouvernement fédéral, plus de 30 pays partenaires dans la réforme de leur système juridique et judiciaire. Dans les premières années, le travail de la fondation s'inscrivait essentiellement dans le cadre du programme de conseil TRANSFORM du gouvernement fédéral. Aujourd'hui, l'IRZ reçoit principalement des subventions du ministère fédéral de la Justice ; en outre, elle reçoit d'autres fonds pour des projets, notamment du ministère des Affaires étrangères et du DAAD, et met en œuvre de nombreux programmes de jumelage avec l'UE et d'autres programmes financés par l'UE.

L'IRZ encourage la mise en œuvre de lois de réforme dans les pays partenaires en particulier par la formation initiale et continue de juristes de toutes fonctions, de scientifiques et de jeunes juristes, par exemple dans le cadre de séminaires et de symposiums sur place, ainsi que par des séjours de travail, des stages et des stages d'observation en Allemagne, notamment en mettant l'accent sur le droit allemand et européen ainsi que sur le droit comparé et l'échange d'expériences transfrontalier.

Au début, l'IRZ a concentré son travail sur les États d'Europe centrale et orientale, les nouveaux États indépendants de l'ex-Union soviétique et les États partenaires du Pacte de stabilité pour l'Europe du Sud-Est. De nouveaux pays partenaires sont venus s'ajouter à la liste de l'IRZ en Asie centrale, en Afrique du Nord et au Proche-Orient.