Las nutrias, también conocidas como ratas castor, son una especie invasora en Alemania y la Unión Europea. Originarios de Sudamérica, estos roedores no tienen enemigos naturales aquí, lo que significa que pueden multiplicarse rápidamente. En muchas masas de agua de Alemania, la población de nutrias ha crecido hasta tal punto que los animales causan grandes daños y ponen en peligro las especies animales y vegetales autóctonas.
En los últimos años, la rata castor se ha establecido en el río Rheinauensee, en Bonn. Numerosos animales viven también en el Rheinaue en un área muy pequeña - una encuesta realizada por la Autoridad de Conservación de la Naturaleza Baja en 2021 contó alrededor de 60 animales. Los roedores encuentran condiciones ideales en la llanura aluvial del Rin: Los inviernos son suaves, no tienen enemigos naturales y siempre encuentran comida suficiente - especialmente porque algunas personas distribuyen regularmente comida a pesar de la prohibición explícita. Por término medio, las nutrias paren dos camadas de cinco crías al año. En la llanura aluvial del Rin, sin embargo, la Autoridad de Conservación de la Naturaleza de la Baja ya ha contabilizado tres ciclos reproductivos con más de cinco crías por camada en algunos individuos.
Daños en el ecosistema: peligro para el lago de la llanura aluvial del Rin recién rehabilitado
En la llanura aluvial del Rin, resulta especialmente problemático que las nutrias se coman las plantas acuáticas útiles del lago de la llanura aluvial del Rin. Las llamadas macroalgas se plantaron especialmente en el marco de la compleja y costosa restauración del lago y desempeñan un papel importante en la estabilidad del delicado ecosistema y en la limpieza del agua. Por tanto, la gran población de nutrias pone en peligro el éxito de la restauración del lago y, por ende, el hábitat de numerosas especies animales y vegetales. La población del mejillón de estanque protegido, que también está en la lista de alimentos de los roedores, ya se ha diezmado considerablemente. Además, las nutrias están destruyendo los juncos de ribera, importantes para la biodiversidad autóctona. En mayo de este año se introducirán en el Rheinauensee.
Los roedores también se comen la corteza de los árboles, lo que puede provocar su muerte. Las nutrias excavan las riberas para construir sus madrigueras y causan muchos daños. Si los animales siguen multiplicándose, existe el riesgo de que emigren y se extiendan a zonas sensibles de conservación de la naturaleza, como el Siegaue, o pongan en peligro la protección contra las inundaciones en otras partes de la ciudad.
Daños documentados causados por Nutrias antes de la restauración del Rheinauensee.
Los cazadores deben mantener la población de nutrias bajo control
Ante las inminentes consecuencias ecológicas, la ciudad de Bonn, al igual que otras autoridades locales, está obligada a contener la gran población de nutrias y evitar que los animales sigan propagándose. Así lo estipulan la directiva europea sobre especies invasoras (art. 19 del Reglamento UE 1143/2014) y la Ley Federal de Conservación de la Naturaleza (art. 40).
Además de la prohibición de alimentación, el uso de cazadores también debería ayudar a contener de forma sostenible la población de nutrias en la llanura aluvial del Rin. Según la Agencia Estatal para la Protección de la Naturaleza, el Medio Ambiente y los Consumidores (LANUV) y diversos expertos con los que la Autoridad de Conservación de la Naturaleza Inferior de la ciudad de Bonn mantiene un diálogo constante, la caza de la nutria es el único método eficaz que conducirá al éxito y evitará así nuevos daños.
La ciudad ha encargado a cazadores experimentados y cualificados la operación en el Rheinauenpark. De acuerdo con los requisitos de la Ley de Bienestar Animal y la Ley Federal de Caza, las nutrias se capturan en trampas vivas que alertan inmediatamente a los cazadores autorizados mediante un sensor. En el futuro, los animales se trasladarán de la trampa a una cesta de interceptación y se abatirán directamente in situ. Los cazadores disparan un "tiro de trampa" controlado hacia el suelo; se tienen en cuenta todas las normas de seguridad de la caza. Los animales se ahorran así el estresante transporte en la cesta trampa.
Para no molestar a los visitantes del parque Rheinaue, los cazadores autorizados sólo se despliegan durante los periodos en los que el Rheinaue no está muy concurrido.
Educación y aplicación de la prohibición de alimentar a los animales
La ciudad también sigue centrándose en la educación y en hacer cumplir la prohibición de alimentar a los animales, en vigor en toda la ciudad desde 2019. Se han colocado nuevos carteles en el lago Rheinauensee para informar a la gente sobre las consecuencias negativas de alimentar a los animales y los problemas causados por las especies invasoras.
La Autoridad de Conservación de la Naturaleza Inferior hace un llamamiento urgente a todos los ciudadanos para que se adhieran a la prohibición y no alimenten a las nutrias: "La alimentación puede ser bien intencionada, pero no tiene sentido en términos de bienestar animal. La alimentación, a menudo unilateral, como el pan, también puede provocar carencias vitamínicas en los animales salvajes y, por tanto, enfermedades. Algunos ciudadanos acuden a diario al Rheinaue para dar de comer a los animales. Como resultado, los animales se acostumbran a la presencia humana. La población sigue creciendo y el daño al ecosistema se intensifica".
El servicio de orden público de la ciudad vigila la prohibición de alimentar a los animales. Quien alimente a aves acuáticas o nutrias debe esperar una multa de advertencia de 35 euros la primera vez si se distribuyen pequeñas cantidades de comida. Si la alimentación se repite o se distribuyen mayores cantidades de comida, el apercibimiento o la multa pueden ser de hasta 1.000 euros.
El seguimiento comienza en marzo
A partir de marzo, la ciudad ha encargado a la oficina de expertos "Lanaplan", que ya ha elaborado el concepto de saneamiento del Rheinauensee, que lleve a cabo un seguimiento exhaustivo. Los expertos en agua registrarán la población actual de nutrias y también documentarán cualquier nuevo daño causado tras la restauración del lago. Los resultados servirán para evaluar la eficacia de las medidas tomadas hasta ahora y determinar los próximos pasos. El objetivo es reducir significativamente la población de nutrias y controlarla a largo plazo para que el lago pueda desarrollarse bien tras la restauración.