Rudolf Wickel war von 1975 bis 1994 Mitglied des Rates der Stadt Bonn. Als gebürtiger Bonner hat er sich über viele Jahre in zahlreichen politischen Ämtern für die Stadt engagiert. Er war unter anderem Vorsitzender der FDP-Stadtratsfraktion und von 1985 bis 1995 Mitglied des Landtages von Nordrhein-Westfalen.

Angesehen und geschätzt war Rudolf Wickel vor allem für seinen analytischen Sachverstand und seinen Blick für das Machbare und Wesentliche. Der Demokratie-Bestand und die Belange der Bürger*innen haben ihn in seiner politischen Arbeit angetrieben.

Für sein langjähriges Wirken in der Kommunalpolitik hat der Rat der Stadt Bonn Rudolf Wickel nach seinem Ausscheiden aus dem Rat mit der Verleihung der Ehrenbezeichnung „Stadtältester“ gewürdigt. Der Bundespräsident hat ihn für seine vielseitige politische Arbeit mit dem Verdienstkreuz I. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. 

„Bonn verliert mit Rudolf Wickel einen verantwortungsvollen Kommunalpolitiker, der sich über Fraktions- und Parteigrenzen hinweg das Ansehen und die Sympathien der Menschen erworben hat. Rat und Verwaltung der Bundesstadt Bonn danken ihm für seinen Einsatz und für sein Wirken für die Stadt und ihre Menschen. Wir werden sein Andenken stets in Ehren halten. Unser Mitgefühl gilt seiner Familie“, sagt Oberbürgermeisterin Katja Dörner.