Die Partnerschaft der beiden Universitätsstädte ist eine der längsten zwischen einer bundesdeutschen und einer ausländischen Stadt. Sie wurde bereits im Jahre 1947 gegründet. Seither haben tausende Bonner und Oxforder zahlreiche persönliche und private Kontakte geknüpft. 1969 wurde die Städtepartnerschaft nach der kommunalen Raumordnung dem Stadtbezirk Bonn zugeordnet.

Neben den offiziellen Begegnungen bleibt es das vorrangige Ziel der Städte Bonn und Oxford, immer mehr Bürger zur Eigeninitiative in Sachen Partnerschaft zu bewegen. Bis heute hat die Jugend, insbesondere durch Schüleraustauschprogramme, den größten Anteil am Geschehen der Städtepartnerschaft. Selbstverständlich sind aber an den zahlreichen gemeinsamen kulturellen, religiösen, sportlichen und anderen fachbezogenen Veranstaltungen mit teilweise jährlich bis zu 1.500 Teilnehmern alle Altersgruppen beteiligt.

Oxford ist eines der großen Architekturzentren der Welt. Die Stadt bietet Beispiele beinahe aller Baustile der letzten 1.000 Jahre. "Die holde Stadt mit ihren träumenden Türmen" - so beschrieb Matthew Arnold, ein Dichter aus dem 19. Jahrhundert, die Stadt Oxford. Zum "Träumen" bleibt den Türmen der lebhaften Universitäts- und Industriestadt mit vielen Einkaufszentren und 150.000 Einwohnern heutzutage wohl weniger Zeit. - Und dennoch, das Erscheinungsbild der Stadt an der Themse wird weiterhin von einer der ältesten englischen Universitäten und damit von zahlreichen Colleges, deren Bibliotheken und Kirchen, allen voran die Kathedrale des Christ-Church-College, geprägt.